¿En qué se diferencian los casos de sellado de registros de los casos penales?

As an expungement lawyer in DC, the main difference is that the process isn’t driven by the government. When somebody allegedly commits a crime, the police respond, investigate, and make an arrest. Then, maybe do some additional investigation, interview additional witnesses, gather physical evidence like fingerprints, and if it involves a weapon, they collect the weapon, things like that. Then, they would refer all of that evidence, their reports, and witness statements to the prosecutor who makes the decision whether to file charges against the defendant. If the government decides to do so, then they really are in the driver seat. They make that decision on their own. They come to the court and say, your honor, we have probable cause to believe that this person committed a crime and we need you to oversee criminal proceedings against that person.

En realidad, todo está impulsado externamente por el gobierno o por el tribunal y, finalmente, hay algún tipo de resolución del caso.

En un movimiento de sellado de registros, todo el esfuerzo recae realmente en la persona que intenta sellar su registro. El acusado será quien recopile las pruebas. El acusado decidirá cuándo es el mejor momento para presentar esta moción ante el tribunal. Tendrán que decidir si tienen suficientes experiencias de vida positivas desde el momento del arresto para presentar una moción de interés judicial y tener éxito. Esa cuestión realmente la decidirán el acusado y su abogado.

La otra gran diferencia entre un caso penal normal y una moción de sellado de antecedentes es que realmente no hay consecuencias negativas. Podrías presentar una moción de sellado de registros y si te la niegan, entonces la persona no terminará en la cárcel. Lo peor que puede pasar es que el juez niegue la moción y esa persona tenga que lidiar con los antecedentes penales en el futuro.

¿Cuáles son las primeras cosas que buscas en una caja de sellado de discos?

Lo primero que quiero saber es por qué esa persona llama hoy. Quiero saber algo sobre esa persona antes de saber algo sobre el crimen que supuestamente cometió.

La razón de esto es que saber qué motiva a una persona me ayudará a asesorarla adecuadamente y le dará una imagen completamente informada de cuáles son sus opciones y cómo potencialmente puede superar su delito.

Lo segundo que miro son los antecedentes penales de la persona. ¿Tienen muchas ofensas? ¿Tienen algunos? ¿Son delitos graves? ¿Son delitos menores? Dentro de esos delitos, ¿hay hechos particularmente malos? Si alguien es acusado de agresión simple, ¿fue una pelea en un bar en la que el juez podría estar un poco más inclinado a sellar un registro? ¿O fue una situación doméstica en la que un hombre o una mujer fueron arrestados varias veces? Los jueces probablemente adoptarán una visión menos favorable de los acusados en casos más graves.

¿Qué hace que los casos de sellado de registros sean desafiantes?

Una de las cosas más desafiantes de lidiar con casos de sellado de registros es realmente decepcionar a los posibles clientes.  Mucha gente piensa que simplemente podrán sellar su récord debido a que ha pasado cierto tiempo porque investigaron un poco en línea, pero no aprecian que este sea realmente un remedio extraordinario. Durante los primeros doscientos años de la historia de este país, la gente realmente no podía sellar su historial criminal, fueran inocentes de un crimen o no, porque era muy, muy difícil. En algunas circunstancias, sólo un indulto por parte de un gobernador o del presidente sellaría un caso.

Entonces, aunque el Consejo de DC ha aprobado el estatuto que permitirá a las personas sellar sus registros, es muy reciente y muchos jueces provienen de una experiencia en la que reconciliarse realmente no era una opción, por lo que son escépticos ante estas mociones. Es necesario elaborar argumentos cuidadosamente para superar ese escepticismo.